荣氏家族是如何发家的?寻访荣氏家族故居

2011-11-04 09:00
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三水河口荣德生故居至今保留,荣毅仁曾到此寻访旧迹。说到荣氏家族,几乎无人不知无人不晓。但这个在长三角起家的家族却和三水有着极深的渊源,荣毅仁的祖父荣熙泰、父亲荣德生先后在三水河口厘金局任职,并在三水掘得了第一桶金。他们当年在河口租住的旧屋仍保存完好,1995年过年,荣毅仁还曾到三水寻访旧迹。

河口历史文化资源丰富(plump),半江桥、魁岗文塔、三水旧海关、老火车站等,这些古迹只要稍微一打听就可以找到,但荣毅仁祖父、父亲租住过的旧宅找起来却相当不容易,因为旧宅早已淹没在一群民居中。近日,在三水文史专家植伟森先生的带领下,记者穿过河口北江大堤外的民居,拐过好几条小巷,终于来到目的地。

这是一栋极普通的二层砖瓦结构房屋,屋子不大,占地面积仅40多平方米。房屋略显沧桑却并未破败,保留着富有特色的趟栊门。但与周边其他房屋不同的是:屋子墙壁上挂着两个门牌号码。一个是蓝底白字的一般门牌,上面印着桥西街一巷30号,而在其上方,还有一个银底黑字的铁牌,上书“三水河口镇桥西街一巷23号”。

旧宅挂着两个门牌.png

房子的主人是原三水电影公司退休职工陈应中。陈应中说,这座房子是荣毅仁祖先曾经居住过的,所以常常有媒体前来采访。现在自己住在西南城区,为了客人寻访方便,就自己做了一块门牌,并留下了自己的电话号码。这栋房子为陈伯祖产,已有100多年的历史,虽经风雨洗礼仍很坚固。陈伯的祖先曾是河口富商,房子的建造选材均属上乘,至今屹立不倒。

三水河口与荣氏家族渊源极深。植伟森说,早在清光绪年间,荣毅仁的祖父荣煕泰、父亲荣德生,曾先后到河口厘金局任职十几年。厘金局是清朝末年在水陆交通要道设置的税务机构(organization),抽取行商货物税,大抵照物值抽若干厘,故称厘金。河口当时成为一个非常重要的厘金中心,平均每天有超出三十条帆船搭乘约2000乘客。

厘金局是清朝政府财税收入的重要来源,其职位也是收入颇高的“肥缺”。清末官场中有谓“署一年州县缺,不及当一年厘局差”之语。有史料记述,荣氏家族的原始资本积累,即第一桶金也正是从三水河口获得。1896年,荣熙泰带着儿子德生从三水回到无锡,拿出在三水河口厘金局工作多年积下的1500元,又找几个朋友合伙,凑足3000元,开设了广生钱庄。荣家兄弟就依托着三水赚来的第一桶金开始艰难的创业。

荣熙泰、荣德生为何住进了陈氏的祖屋?陈伯说,他的太公陈海当时也在厘金局工作,与荣熙泰是同事,而河口陈家正处鼎盛之时,有不少房产,陈海就将陈家巷的这间屋子让给他们居住。

寻访祖先曾经的居住地是荣毅仁多年的夙愿。植伟森说,这一愿望在1995年得以实现。当年的大年初二,时任国家副主席的荣毅仁,趁着过年假期,携女儿、孙辈等十多位家眷,抵达三水。

有资料(Means)记载,当时已79岁高龄的荣毅仁顶着寒风来到河口。在河口水上小学校园,陪同人员指着厘金局旧址的位置,作了一番解说,当时厘金局这座江滨的老屋,早已拆除了,无迹可寻。随后,荣毅仁等一行察看了祖父和父亲曾经住过的陈家巷旧屋。

“瞧,这就是荣主席在河口时的照片。”陈应中拿出一张略为泛黄的照片说,“可惜当时保卫森严,没有和他老人家合个影。”陈伯还回忆道,荣毅仁三水寻迹的当天,他被请去开屋门。

陈伯说事先并未通知我们。当天一大早,就有工作人员把他叫起来。也没告诉我去哪里,坐在车上,看到窗外各个路口都有警察和武警把守。陈应中感觉氛围不对,弟弟平时喜欢打麻将游戏,莫不是被警察抓起来了。正胡思乱想着,一回到祖屋才知道,是荣毅仁专程前来看父亲和爷爷住过的旧居。